O sistema ferroviário do Rio ainda está longe de recuperar o número de passageiros registrado antes da pandemia de Covid-19. Apesar de apresentar uma discreta melhora em 2025, o volume de usuários permanece cerca de 45% abaixo do registrado em 2019, último ano antes da crise sanitária, e quase 50% inferior ao pico histórico alcançado em 2016.
Os dados, divulgados pelo portal Tempo Real, fazem parte de um levantamento elaborado com base na movimentação dos trens ao longo dos últimos anos. A análise considera o início de 2026 ainda sob a operação da SuperVia, concessionária que deixou de administrar o serviço em maio deste ano. Desde então, a operação passou para a TrensRJ.
O sistema atingiu seu maior movimento em 2016, quando transportou 181,1 milhões de passageiros. Nos anos seguintes, houve uma redução, mas a demanda permaneceu relativamente estável, entre 163 milhões e 164 milhões de embarques em 2018 e 2019.
A pandemia provocou uma queda brusca no uso dos trens. Em 2020, o número de passageiros caiu para 98 milhões, retração de 40,3% em relação ao ano anterior. O movimento continuou em queda em 2021, apresentou recuperação parcial em 2022 e voltou a recuar em 2023 e 2024.
Em 2025, o sistema registrou 89,5 milhões de passageiros, um crescimento de aproximadamente 4,9% em comparação com 2024. Embora tenha sido a primeira alta anual desde 2022, o resultado ainda ficou muito abaixo dos níveis observados antes da pandemia e distante do recorde histórico.
Mudança no perfil dos embarques
O levantamento também mostra que a forma de acesso aos trens mudou nos últimos anos. Os embarques realizados por meio do sistema Riocard Mais passaram de 57,6% do total em 2019 para 73,8% em 2025.
Já o uso do cartão pré-pago apresentou forte retração, caindo de 18,9% para 3,7% no mesmo período. Em números absolutos, as utilizações passaram de 31 milhões para 3,3 milhões, uma redução de 89,3%. O cartão unitário também perdeu participação, enquanto aumentou a presença de passageiros idosos, que passaram de 5,4% para 7,7% dos embarques.
Gratuidade representa um em cada dez embarques
As viagens gratuitas também ganharam espaço na operação ferroviária. Em 2025, estudantes, idosos e pessoas com deficiência ou doenças crônicas responderam por 8,9 milhões de embarques, o equivalente a cerca de 10% de todas as viagens realizadas no ano.
Segundo o levantamento, esse volume foi 13% superior ao registrado em 2024. A tendência permaneceu nos primeiros meses de 2026, quando essas categorias somaram 2,21 milhões de acessos, crescimento de aproximadamente 12% em relação ao mesmo período do ano anterior.
Nova operadora assume sistema em meio a desafios
A recuperação do número de passageiros ocorre em um momento de transição no sistema ferroviário fluminense. Desde maio deste ano, a operação dos trens passou da SuperVia para a TrensRJ, que assumiu a concessão em meio a uma série de desafios financeiros e estruturais.
Entre os problemas herdados pela nova concessionária estão uma dívida de R$ 1,9 bilhão da antiga operadora com o BNDES, débitos com fornecedores e deficiências operacionais apontadas em um levantamento técnico preliminar, como redução da frota em circulação, acúmulo de lixo nas vias, obras inacabadas, falhas de acessibilidade e equipamentos fora de funcionamento.
A TrensRJ também comunicou ao Governo do Estado que fornecedores da SuperVia ainda possuem valores a receber e alertou que a situação pode comprometer a continuidade de serviços considerados essenciais para a operação da malha ferroviária. O aviso foi encaminhado à Secretaria Estadual de Transportes (Setrans), à Procuradoria-Geral do Estado (PGE) e à própria SuperVia.
No documento, a concessionária afirmou que busca alternativas para minimizar os impactos aos passageiros, mas ressaltou que uma eventual interrupção de contratos terceirizados poderá afetar atividades como manutenção da infraestrutura, recuperação de trens, bilhetagem eletrônica e serviços de apoio operacional.
