O arcebispo do Rio de Janeiro, cardeal Orani João Tempesta, presidiu, neste sábado (25/7), a dedicação da nova Igreja de Santa Rita de Cássia e a consagração do altar, na Barra da Tijuca. A cerimônia marcou o 40º aniversário da Paróquia Santo Agostinho e Santa Rita de Cássia.
A celebração também coincidiu com o encerramento do 38º Capítulo Provincial da Ordem dos Agostinianos Recoletos. Participaram o prior-geral da ordem, frei Miguel Ángel Hernández, e o recém-eleito prior da Província de Santo Tomás de Vilanova, frei Simón Puertas.
A nova matriz foi construída na Avenida das Américas, perto dos condomínios Américas Park, Malibu, Mandala, Novo Mundo, Santa Marina e Santa Mônica. O templo passa a ser uma nova referência católica na região da Barra da Tijuca.
A história do projeto começou em 1996, com a compra do primeiro terreno destinado à construção da matriz. O projeto atual foi desenvolvido pelo escritório Arq&Urb, do arquiteto Edmundo Musa.
A fachada recebeu revestimento em Corian, material utilizado em uma área superior a 2 mil metros quadrados. O complexo da paróquia ocupa mais de 9 mil metros quadrados.
A construção ficou sob a responsabilidade da TownMaker, de Bento Vivacqua, com gerenciamento da Renta, de Fernando Falconi. Dom Orani também presidiu a cerimônia de instalação da cruz no terreno, em dezembro de 2021.
Trabalho da comunidade
A construção foi conduzida pelo pároco frei Juan José Ormazábal Garmendia, conhecido pelos fiéis como frei João. Durante a missa, o cardeal comparou a atuação do religioso à de um maestro responsável por conduzir uma orquestra.
O projeto reúne as artes sacras do arquiteto Robson Gabriel e pinturas murais do artista plástico Rômulo Piccoli.
Durante o rito de dedicação, foram ungidos o altar e as 12 cruzes instaladas nas paredes do templo. A igreja também foi incensada, e relíquias de santos agostinianos foram colocadas no altar.
Depois, a mesa recebeu toalhas, velas, cruz e flores antes da celebração da comunhão.
Ricardo Coutinho falou em nome da comunidade paroquial. Já frei Nicolás Peralta, diretor do Colégio Santo Agostinho Novo Leblon, representou a comunidade agostiniana recoleta da Barra da Tijuca, ao lado de frei Adilson e frei Elton.
A missa reuniu dezenas de sacerdotes agostinianos recoletos vindos de diferentes regiões do Brasil, além de religiosos da Argentina, Espanha, Peru e Venezuela.
Milhares de fiéis acompanharam a cerimônia na nave, no mezanino e na área externa. Um telão de LED foi instalado no jardim para atender quem não conseguiu entrar no templo.
A transmissão da missa também foi disponibilizada no YouTube.
Entre os paroquianos presentes estava Elmair Neto, presidente da Uniapac Adce Rio, que mantém um álbum virtual com registros da construção desde a instalação da cruz no terreno.
Ao fim da celebração, cardeal Orani Tempesta descerrou uma placa de aço em memória da dedicação realizada em 25 de julho de 2026, durante o pontificado do papa Leão XIV. A data passará a integrar o calendário festivo da Paróquia Santo Agostinho e Santa Rita de Cássia.
