Localizado na Zona Oeste do Rio de Janeiro, o Parque Estadual da Pedra Branca (PEPB) está entre as dez unidades de conservação mais procuradas pelos brasileiros em 2024, segundo um levantamento nacional realizado pela plataforma Bulbe Energia. O 7º lugar no ranking foi uma vitória conquistada pelas equipes do Instituto Estadual do Ambiente (Inea), arduamente dedicadas à salvaguarda da fauna e da flora do Estado do Rio.
Para o secretário de Estado do Ambiente e Sustentabilidade, Bernardo Rossi, a boa classificação do PEPB no ranking nacional demonstra o empenho do Governo do Estado quanto à preservação do Meio Ambiente, e à aproximação da população das riquezas naturais fluminenses.
“O destaque do Parque Estadual da Pedra Branca reforça o compromisso do Governo do Estado, por meio do Inea, em garantir a preservação ambiental e ampliar as oportunidades de contato da população com nossas riquezas naturais”, afirma Bernardo Rossi.
De acordo com a Bulbe Energia, o aumento da visitação às áreas protegidas são uma tendência nacional, com as buscas online por unidades de conservação tendo registrado um acréscimo de 50% em 2024, somando mais de 1 milhão de pesquisas. Segundo os técnicos do Inea, a tendência foi evidenciada em todos os parques estaduais do território fluminense, que, em 2024, receberam mais de 2.5 milhões de visitantes.
O Parque Estadual da Pedra Branca, que ocupa mais de 12,3 mil hectares de área verde, é considerado a maior floresta urbana do mundo. A unidade de conservação abrange 17 bairros da Zona Oeste carioca, entre eles: Jacarepaguá, onde funciona a sede, no Pau da Fome; e os núcleos, localizados no Camorim, também em Jacarepaguá; Realengo e Vargem Grande, onde está o posto avançado Quilombola; região que recebeu esse nome em homenagem à comunidade Quilombola Cafundá Astrogilda.
A biodiversidade do Parque da Pedra Branca é imensa e muito diversificada. A unidade conta com nascentes, cachoeiras, mirantes e mais de 450 espécies de animais, entre as quais: 43 de peixes, 20 de anfíbios, 27 de répteis, 338 de aves e 51 de mamíferos.
Além de ser uma ótima opção de lazer e ecoturismo, o Parque é reconhecido internacionalmente como uma IBA (Important Bird and Biodiversity Area) – área prioritária para conservação da biodiversidade de aves -, e pela BirdLife International.
