O papa Francisco, que morreu aos 88 anos, segundo comunicado do Vaticano nesta segunda-feira (21), rezou uma missa para 600 mil pessoas no Timor Leste em 2024.
A estimativa foi de que pouco menos da metade da população compareceu, sob o calor escaldante, à cerimônia no último 10 de setembro.
A missa foi celebrada em um parque costeiro sinônimo da longa luta do país pela independência da Indonésia.
Veja no vídeo:
Ocupando uma área ampla e empoeirada onde as forças indonésias enterraram combatentes da independência timorense mortos, as pessoas chegaram por volta de 1 da manhã e sentaram-se no chão, muitas enfrentando o sol por horas em temperaturas de até 32 graus Celsius.
Muitos se abrigaram sob guarda-sóis decorados com as cores branca e amarela da bandeira do Vaticano, enquanto outros carregavam cartazes pedindo bênçãos e cantavam melodias locais, em uma das maiores participações em proporção à população de um país em uma missa durante uma visita papal.
O reverendo Pedro Amaral, um das centenas de padres que celebraram a missa, disse que compareceu com 800 de seus paroquianos de Zumalai, uma vila a cerca de 140 km de distância.
“Estou muito feliz porque nunca pensamos que veríamos o papa”, disse o padre na ocasião.
O professor Jamie Belo, 60 anos, disse que saiu de casa 12 horas antes da missa para garantir um lugar para ver o papa.
A antiga colônia portuguesa Timor Leste é uma nação meia-ilha de 1,3 milhão de pessoas ao norte da Austrália e um dos dois únicos países predominantemente católicos na Ásia.
O Vaticano estimou que 600 mil pessoas se reuniram para a missa de terça-feira. Muitos na multidão nos arredores de Dili, a capital, pareciam jovens, com mães e pais segurando bebês ou segurando crianças ao redor de suas pernas.
Francisco celebrou vitalidade do “país jovem”
Timor Leste perdeu pelo menos 102.800 pessoas no conflito de 1975-99 com a Indonésia, de acordo com a ONU. Atualmente, a idade média do país é de 20 anos, segundo estimativas oficiais.
“É maravilhoso que aqui em Timor Leste haja tantas crianças!”, disse Francisco durante sua homilia na missa, olhando para a multidão.
“De fato, vocês são um país jovem, e podemos ver cada canto de sua terra repleto de vida.”
Em comentários improvisados no final do evento, Francisco pareceu repetir alertas anteriores sobre a imposição de valores liberais ocidentais ao resto do mundo.
Observando que algumas praias timorenses têm crocodilos, ele disse à multidão: “Tenham cuidado com esses crocodilos que querem mudar sua cultura, sua história”.
A parada do papa em Timor Leste fez parte de uma ambiciosa viagem de 12 dias por quatro países pelo Sudeste Asiático e Oceania.
É provavelmente o país mais católico do mundo, com o Vaticano afirmando que cerca de 96% dos timorenses são adeptos da fé.
O cardeal Carmo da Silva, arcebispo de Díli, expressou “profunda gratidão” a Francisco em comentários após a missa. A visita do papa, disse ele, “marca um passo fundamental no processo de construção do nosso país, sua identidade e sua cultura”.
Após a missa, Francisco percorreu a grande multidão em um papamóvel aberto, acenando e oferecendo sua bênção.
Francisco foi o primeiro papa a visitar Timor Leste em 35 anos, depois de João Paulo II, cuja aparição deu um impulso histórico ao movimento de independência do país.
*Com informações de Joshua McElwee, da Reuters
